חברת אייר אינדיה מתכננת לרכוש 235 מטוסים צרי גוף חד-מעבריים מיצרנית המטוסים איירבוס. כחלק מתכנית רכישה רחבה יותר הכוללת כ-495 מטוסי סילון.
העיסקה עליה תכריז חברת התעופה ההודית לקראת סוף השבוע הקרוב כוללת, כאמור, 235 מטוסים צרי גוף ממשפחת איירבוס A320 וכן 190 מטוסי בואינג 737MAX ועוד כ-70 מטוסים רחבי גוף כולל דגמי בואינג 787 ואיירבוס A350. כמו כן, אייר אינדיה שוקלת לרכוש ממטוסי הדור החדש של בואינג ממשפחת ה-777X שנמצאת בשלבי הסמכה.
סוכנות הידיעות רויטרס שדיווחה על העסקה המתגבשת פרסמה בחודש שעבר כי אייר אינדיה קרובה לביצוע הזמנה של כ-500 מטוסים משתי יצרניות המטוסים הגדולות לאחר חודשים של שיחות אינטנסיביות. מקורות בתעשיית התעופה מסרו לסוכנות הידיעות שסיום העסקה תלויה במשא ומתן מתמשך עם יצרני המנועים, אך ככל הידוע השיחות האלה כבר הסתיימו ועתה ממתינים להכרזה הרשמית.
עסקת המטוסים הזו היא בין הגדולות ביותר של חברת תעופה בודדת במונחי נפח והיא מאפילה על הזמנה משולבת של 460 מטוסי איירבוס ובואינג של אמריקן איירליינס לפני מעל לעשור. ההכרזה על העסקה מתוכננת ליום שישי הקרוב, שהוא התאריך בו חוגגת חברת TATA, שנה לבעלותה המחודשת על חברת אייר אינדיה.
אייר אינדיה הוקמה בשנת 1932 על ידי חברת TATA בשם טאטא איירליינס. היא החלה את פעילותה כחברה לטיסות דואר לאחר מלחמת העולם השניה הפכה לחברה ציבורית ושינתה את שמה לאייר אינדיה. בשנת 1948 עברו 49% ממניותיה לבעלות ממשלת הודו ובאותה שנה היא ביצעה טיסה בינלאומית ראשונה ממומבי ללונדון דרך קהיר וז׳נבה.
בשנת 2017, בשל חובות של מעל 8 מליארד דולר החליט נשיא הודו להפריט את החברה וכעבור ארבע שנים היא נרכשה תמורת 2.4 מיליארד דולר על ידי חברת TATA. לא מכבר הודיעה חברת TATA כי היא מתכננת להפוך את חברת התעופה, שנוהלה בעבר על ידי המדינה, לחברת תעופה ברמה עולמית תוך חמש שנים.
בסיסה של החברה נמצא במומבאי והיא מבצעת טיסות נוסעים ומטען למעל 100 יעדים פנים ארציים ובינלאומיים. צי החברה כולל כ-125 מטוסים בהם 3 מטוסי בואינג 777-200LR, לצד 15 מטוסי בואינג 777-300LR ו-27 מטוסי בואינג 788 ובנוסף מטוסי איירבוס מסוגים שונים.
